Muffins de plátano y chocolate negro

Con esta receta básica de muffins he hecho ya unos cuantos experimentos: cambiando el relleno (arándanos, pepitas de chocolate, manzana...) consigues diferentes resultados, para mi gusto unos mejores que otros. Hoy os propongo añadirle plátano y pepitas de chocolate negro, ¡a ver qué os parece!

Ingredientes

1 huevo

75 g de aceite de girasol

145 g azúcar

240 g harina

160 g leche

1 sobre levadura Royal

1 plátano

50 g de pepitas de chocolate negro

Preparación

1. Precalentamos el horno a 200 º C

2. En el vaso de la batidora ponemos un plátano pelado, (madurito pero sin que se pase, que le daría un sabor demasiado fuerte), el huevo, la leche, el aceite y el azúcar. Batimos lo justo para deshacer el plátano y mezclar los ingredientes

3. En otro bol tenemos mezclada la harina con la levadura. Añadimos el líquido del vaso de la batidora y mezclamos para homogeneizar los ingredientes, pero sin batir demasiado enérgicamente la masa

4. Añadimos por último las pepitas de chocolate

5. Rellenamos los moldes (hasta dos tercios de la altura más o menos)

6. Espolvoreamos la superficie de los muffins azúcar y horneamos unos 20 minutos

7. Cuando estén tibios los desmoldamos

Verduras y frutas como el plátano,  en su proceso de maduración emiten etileno, un gas con una fórmula muy simple: C2H4. 

Este gas es clave en la maduración de las frutas, ya que cuando aumenta su concentración se acelera la maduración de la fruta y cuando se elimina, por ejemplo ventilando muy bien la habitación, o separando las frutas que más etileno producen (en general las más maduras) del resto.

Este hecho es tenido muy en cuenta por los recolectores y distribuidores de fruta: en aquellas frutas con posibilidad de seguir madurando una vez separadas del árbol, como el plátano, se les recolecta estando aún verdes, para que dé tiempo de enviarlo a su punto de destino en buen estado. En los grandes centros de almacenamiento de fruta se suelen emplear detectores de etileno, con el fin de conocer en todo momento su concentración y que los niveles sean bajos. 

Llegado el momento cercano al consumo, se expone la fruta a elevados niveles de etileno, forzando así la maduración de la fruta.

Lamprea: Comienza la temporada

Con el año, comienza la temporada de la lamprea: desde enero hasta abril se puede degustar este plato, especialmente en Galicia. Y lo digo con conocimiento, pues la he probado ya: aunque no soy la fan número uno de este curioso animal, me gusta de tanto en tanto degustarlo.

Si os decidís a probarla, tened en cuenta que aunque en algunos lugares la podréis encontrar incluso en el mes de mayo, los que conocen este producto de toda la vida porque lo cocinan dicen que su calidad es muy inferior. De hecho, cuando se acerca la primavera se dice que la lamprea está "cucada": al llegar la primavera, y con ella el canto del cuco, las lampreas están más flacas y con las carnes flácidas. 

Recordemos que este animal, nace en el río, al llegar a la edad adulta baja al mar, y una vez alcanzada la madurez sexual remonta de nuevo el río, construye un nido de piedras, desova y finalmente muere. Ya que las lampreas se capturan en el río en su vida adulta, una vez emprenden el camino de regreso para el desove, parece razonable pensar que cuánto más avanzada está la temporada, más agotado y flaco se encontrará el animal.

Pasta cremosa de vegetales y queso

Hoy os traigo un plato muy casual: lo preparé con ingredientes que tenía en la nevera y frutos secos de las pasadas fiestas. El resultado nos ha gustado mucho, al punto de que mi catador principal me ha sugerido que use este preparado de vegetales y queso como relleno de lasaña o de unos raviolis. ¡A ver qué os parece a vosotros!

Ingredientes

200 g de espinacas

1 calabacín

1 pimiento rojo

50 g de uvas pasas

100 g de queso cremoso tipo Arzúa-Ulloa

200 g de espaguetis

Aceite de oliva

Sal

Preparación

0. En agua abundante con sal cocemos la pasta. Escurrimos y reservamos.

1. En una olla damos un hervor a las espinacas. Escurrimos y reservamos.

2. Cortamos en cuadraditos (brunoise) el pimiento rojo. En una sartén con un poco de aceite de oliva sofreímos el pimiento.

3. Cortamos el calabacín en rodajas finas, para facilitar la tarea podemos usar una mandolina. Si el calabacín es muy grande, lo cortamos longitudinalmente en dos o cuatro partes para que las rodajas no sean muy grandes.

4. Añadimos el calabacín a la sartén con el pimiento y continuamos sofriendo.

5. Añadimos a la sartén las uvas pasas. Si estas son muy grandes, las cortamos en la tabla con un cuchillo.

6. Añadimos las espinacas bien escurridas y continuamos sofriendo a fuego suave. 

7. Añadimos el queso cortado en daditos a la sartén a fuego bajo, y removemos para que se vaya derritiendo y mezclando con el resto de ingredientes. Rectificamos la sal. Si salamos al principio, debemos tener cuidado ya que el queso suele añadir bastante sal.

8. Sobre una base de espaguetis vertemos el revuelto de vegetales y queso. ¡Listo para disfrutar!

A estas alturas ya sabréis que el famoso contenido en hierro de las espinacas, que hacían a Popeye tan fuerte, no lo es tanto. Un error de imprenta, que movió el punto decimal una posición, contribuyó a pensar que las espinacas poseían 10 veces más hierro del que realmente poseen.

También sabréis de la importancia del hierro para nuestro organismo, por formar parte esencial en la hemoglobina de nuestra sangre, y por lo tanto participar activamente en que todos nuestros tejidos, todas las células de nuestro cuerpo "respiren".

Ahora bien, en cuanto a su obtención a través de la dieta, debemos de tener en cuenta que no se trata simplemente de hacer un ranking de alimentos que en proporción contengan más hierro: no es tan importante la cantidad, sino la forma en que se encuentra el hierro. Como norma general, debemos recordar que el hierro que proviene de fuentes animales como carne, pescado, mariscos, hígado... es mucho más accesible que el hierro presente en cereales, legumbres, verduras, hortalizas o frutos secos. También es bueno recordar que la vitamina C incrementa la absorción de las sales de hierro presentes en estos alimentos. ¿Qué tal una naranja o unas mandarinas después de un buen plato de lentejas con pimiento y carne?